Von ihrem misshandelnden Freund auf die Straße gesetzt, steht Cora vor den Toren des Schlosses des Drachenkönigs – gedemütigt, allein und als Letzte, die irgendwer als Mutter für seinen kleinen Sohn erwarten würde. Doch genau sie wählt der Junge – und bindet sie an einen kalten König, der ihre Nähe nicht erträgt. Azar trägt einen Fluch: Jede Frau, in die er sich verliebt, verbrennt. Um Cora am Leben zu halten, stößt er sie mit einer Grausamkeit von sich, die Zurückhaltung verbirgt, keinen Hass – während die Hingabe seines Sohnes an seine neue „Mama“ einen wachsenden Hunger kaschiert, den keiner von beiden versteht. Als Cora die dunkelsten Geheimnisse des Palasts aufdeckt – eine verschwundene Königin, eine Stimme hinter einer verborgenen Wand, ein Ehemann, dessen Berührung sie töten könnte – muss sie entscheiden, wem sie trauen kann, in einem Hof, in dem jede Freundlichkeit eine Falle sein könnte.